Le coût d’opportunité mesure ce à quoi l’on renonce en affectant des ressources à un choix plutôt qu’à un autre. Une dépense publique peut être finançable tout en empêchant un autre investissement jugé plus utile.
Pour Pau-Canfranc, l’analyse ne doit donc pas seulement demander si la ligne peut être construite. Elle doit comparer ses effets à ceux d’autres usages possibles : entretien du réseau existant, transports collectifs, sécurisation de la RN 134, services locaux ou aménagements cyclables.
Cette comparaison doit utiliser des périmètres, des durées et des hypothèses cohérentes.